- А обвинения моцному пану Станиславу будут такие. Первое - ребелия, сиречь бунт супротив власти державной. Второе - невинных христиан убиение, равно как иное мучительство. Третье…
Был Дикий Пан белым - зеленым сделался. Ярина же ушам своим не верила. Что же это такое? Или пан бурсак решил, что они в Валках?
- …Третье - чернокнижие, сиречь магия, бесов вызывание, а такоже иное чаклунство упыриное…
- Да ты!… Да как ты!… Или разума лишился, хлопче?
Качнулся свечной огонь от Мацапуриного крика.
- Ах ты, семя крапивное! На суд?! Меня?! Меня, Мацапуру-Коложанского!
- Вас, пан Станислав, - вздохнул Хведир, грамотку пряча.
- Так как, поедет пан в Полтаву?
Зарычал Дикий Пан. Вскочил, сжал пальцы, что шаблю держали. Побелели пальцы, хрустнули.
- Да я!… Ах ты, сопляк! Ах ты!…
- Ну так мы и без ласки панской обойдемся!
Весело усмехнулся Хведир-Теодор, окуляры снял. Снял - Ярине подмигнул. Подмигнул, пальцами щелкнул…
…Брызнули стекла. Звякнуло. Грохнуло. Громыхнуло.
- А вот и мы! Гоп, куме не журись, туды-сюды повернись! Хватай упыря!
- Ату, волчину!
И тогда рассмеялась Ярина-Смерть. Верила! Верила! Есть Бог на свете!
…Ничего не помнила - кажется, плакала. Плакала, Хведира в обе щеки целовала. И Мыколу. И Петра-молчуна.
- Ну, ну, Яринка, успокойся! Добре все! А скоро еще лучше станет!
Очнулась, вытерла слезы.
- Хлопцы! Хлопцы!…
- Мы и есть, Ярина Логиновна!
Словно и не было ничего. Словно опять дома. Она в горнице парадной, а к ней гости завернули. Славные гости - браты Енохи. Вон, Мыкола чуб за ухо заправляет, вон Хведир - никак окуляры на нос не пристроит. А вот и Петро с гаковницей…
Нет, не ходят в гости с гаковницей! Не дома она! Но как же это?
- Откуда?
Рассмеялись. Даже Петро-молчун хохотнул. Хохотнул, гаковницу с плеча снял. Добрая гаковница! И о панскую голову не разбилась!
…Ай, пан, пан мостивый! Или думал ты, что будешь кулем на полу валятся?
То-то!
- Тут, Яринка, рассказывать - ночи не хватит. Ну, чего, сестренка, жива?
Вздохнула Ярина, закрыла глаза. Неужто все позади? И муки, и боль, и ужас смертный? Даже не верится пока…
- Жива, хлопцы! Жива!
Юдка Душегубец
- Ты прав, Иегуда бен-Иосиф. Через Ворота можно попасть не только в иной Сосуд, но и переместиться внутри самого Сосуда. Главное знать, как. Но ведь ты хотел спросить не об этом.
В эту ночь (вэй, тоже мне ночь!) морок уже не походил на морока. Загустел, плоти набрался.
Славный сынок у каф-Малаха. Не жалеет Имен для батьки!
Костер погас. У пустого бочонка мадеры - попоище. Пали черкасы гетьманские в хмельницкой баталии, но пали с честью - чубами к бочке. Даже завидно!
- Я до сих пор жив, каф-Малах. Это ты попросил сотника Логина?
- Я не мог попросить. Мог лишь кое-что показать. Поэтому и опустилась его рука. Но ведь ты хочешь узнать о другом?
Смотреть на его черную личину не было сил. Пылающие узкие глаза прожигали насквозь. А ведь он - только призрак! Каков же настоящий Малах?
- Ты прав, морок! Я хотел узнать, зачем спрятанному в медальоне нужно, чтобы глупый жид Юдка нарушил заклятие?
Обидным был его смех. Всего в нем хватало - и злости, и пренебрежения ко мне, сирому.
- Ты не умнее, Иегуда бен-Иосиф, своего Двойника! Не умнее - но любопытнее. Тот просто струсил.
Не удержался - взглянул в его горящие глаза. Вот даже как?
- Так с паном Рио тебе тоже не повезло? Вэй, да ты неудачник, каф-Малах!
Уязвил? Кажется, уязвил. Отвернулся морок, плечом дернул.
- Ты не первый, кто так зовет меня. Может, и правда. Но мои неудачи стоят твоих удач. Я мог бы ответить тебе, Иегуда бен-Иосиф, но не станет ли мой ответ водой, проливаемой на горячий песок? Но если хочешь, намекну. Когда нарушится заклятие, Внешний Свет разъединит верх и основу, сотрясутся сфиры, и в ракурсе Многоцветья станет возможным Чудо. Понял ли ты меня, мастер Нестираемых Имен?
Мне бы удивиться. Поразиться.
Но не стал я удивляться.
- Эге, так вот ты кто, каф-Малах! Ты не только бунтарь, ты еще и еретик! У какого безумца ты учился, сын греха? Ибо любой рав пояснит тебе, что никакого Чуда в ракурсе Многоцветья не настанет, зато в ракурсе Сосудов случиться большая беда. Или ты хочешь, чтобы я стал Разрушителем Миров?
Внезапно почудилось, что я в синагоге, куда посмел зайти какой-то рав-самозванец. И не просто войти - сесть на возвышение, развернуть свиток Торы…
Ах ты, нечестивец!
Я быстро опомнился. Самое время изощряться в ученых спорах! Все-таки ты жид, бен-Иосиф. Хоть две шабли в руки возьми!
- Я учился у человека, которому твои равы недостойны омыть ноги. Ноги?!
- они все, вместе взятые, недостойны кормить его осла!…
…Вэй, да и он, кажется, жид!
- Его звали Элиша бен-Абуя…
- …Которого все благочестивые люди именовали Чужим - дабы не осквернять уста проклятиями, - подхватил я.
- Который побывал в Саду Смыслов, но вынес оттуда только безумие. Значит, это он научил тебя именно так трактовать Сокровенную Книгу?
Я укусил себя за язык. Перед кем я стараюсь? Перед тем, для кого Сокровенное Знание - только лопата, которой ставят в печь хлебы? Но в его печи может поспеть только Глупость. И та - горелая!
- Я тебя понял, каф-Малах. Нарушение заклятия взорвет сфиры. Но тебе нет до этого дела. Ты думаешь, что это даст тебе лазейку, чтобы пролезть из Не-Существования в Существование. Ты похож на безумца, который решил изжарить яичницу в пламени горящего дома!
Нет, не зря я всегда остерегался Малахов! Но бейт-Малахи, по крайней мере, соблюдают законы!
- Какой же ты зануда, Иегуда бен-Иосиф!
Не стал отвечать. Встал, повел плечами, отгоняя сонную одурь. Внезапно я почувствовал странную приязнь к спавшим у погасшего костра чубатым разбойникам. Всего-то и хотят они - посадить вредного жида на палю. Им и в голову не придет трясти Древо Сфирот!
- Ты не понимаешь, бен-Иосиф!
Я обернулся. Он еще здесь?
- Нарушение заклятия - выход не только для меня, но и для тебя. Кто ты сейчас? Сторож собственного гроба - не больше. И уйдет душа твоя в никуда, в бездну, худшую, чем Шеол, не выполнив ничего из предначертанного. Если же не побоишься, если сможешь переступить через себя…
Я закрыл уши, не желая слушать. Поздно жалеть о несбывшемся. Поздно! Этот бунтарь ко всему еще и глуп. Разве понять Малаху, что для Заклятого переступить через себя - горше самоубийства? Впрочем, что для него люди? Тараканы, не больше!
- Я выбрал свою дорогу много лет назад, каф-Малах! И теперь она подошла к концу. И твоя похоть к жизни не заставит меня стать Б-гоборцем! Уйди!
Я закрыл глаза, и передо мной предстала Бездна. Рядом - протяни руку. Этим ли грозил мне морок? Ну и пусть! Пусть моя душа навеки останется здесь, на дороге, ведущей из Ниоткуда в Никуда…
За одно я был благодарен ему, еретику и ученику еретика. Бунтарь-морок подтвердил то, о чем я только догадывался. Заклятие - дитя сфир, дар из самой из сердцевины. Мог ли я думать, что прилеплюсь своей погибшей душой к величайшей из Тайн?
А мы еще думаем, что далеки от Небес!
* * *И не было ночи, и было утро…
- Едут, батька, едут!
Я даже головы не повернул. Не иначе с похмела почудилось пану Бульбенко. Я бы услышал - не спал да и не пил почти. Услышал бы - и увидел. Вот она, Бездна, вот и дорога белой лентой протянулась… Эге!
- Скачут! Чортопхайки, вроде! Одна… нет, целых три!
- До бою, хлопцы! До бою! А ну, вставайте, пьяндыги, а не то в пекле проснетесь!
Пока глаза протирали, пока шаровары подтягивали да порох в запалы сыпали, уже и слышно стало: и копыт перестук и колесный скрип. Ошиблись сторожа, и я ошибся: не три там чортопхайки! Целых десять. Но не они удивили (после верблюдов безгорбых уже и дивиться нечему). Окно! Совсем рядом! Небольшое, вроде калитки широкой - как раз, чтоб чортопхайку пропустить. И кто же на этот раз к нам на Околицу пожаловал?
- А ну, цыть! Слухайте, вроде как поют?
Точно! Сквозь скрип тележный да топот копытный…
- Пане сотнику! Пане сотнику! Да то ж наши!
А ведь не ошибся пан есаул! Ваши!
- Эх, яблочко, да куды котишься?
На «Алмаз» попадешь - не воротишься!
Эх, яблочко, да крыто золотом,
Тебя срежет Совдеп серпом-молотом!
Катись, яблочко, пока не съедено -
Побили Троцкого, побьем Каледина!
А вот и они, любители яблочек! Странная чортопхайка, высокая, словно карета, и колеса не прыгают - гладко бегут. А это что? Хоругвь! Черная? Красная? На миг привиделся мир цветным: и хоругвь двуцветная, чернь с кровью, и на шапках ленты похожие…
- А ну, стой! Кто такие будете?
А я уж подумал, что пан Логин обниматься полезет с земляками! Вэй, верно рассудил, от земляков - самые неприятности.
Отвечать не стали - словами. Дернул возница вожжи, присвистнул. Миг - и развернулась чортопхайка. Хороши же у них колеса! А это что? Никак гармата? Эге-ге-ге!
- Кто такие, спрашиваю? А ну, отвечай!
Спрашивай, пан Загаржецкий, спрашивай! А они уже вторую чортопхайку развернули. И тоже с гарматой. Или не с гарматой? Дуло узкое, короткое, стрелка щиток прикрывает…
- Мы-то кто? Мы есть революционный боевой отряд имени товарища Кропоткина! А ну с дороги, а то из кулемета пригостим!
Отозвались!
Логин Загаржецкий, сотник валковский
Разбойники? Так не ездят разбойники со штандартом! Или все-таки ездят?
Оглянулся пан Логин, силы соизмеряя. Ущелье узкое, больше двух чортопхаек и не проедет. Густо залегли хлопцы - в два ряда. Первый выпалит, второй уже рушницы заряжает. Эх, укатила гармата вместе с братами Енохами! И гаковница с ними. Ну, ничего!
- Гром! Гром! Дмитро, бес тебя, москаля, задери! Бонба еще есть?
- То обижаете, пан сотник! Я и фитиль поджег.
Ото добре!
Те, на чортопхайках, тоже услыхали. Переглядываться стали, шушукаться.
- Эй, товарищи, а вы кто? Какого отряду?
Хотел пан Загаржецкий пояснить, кому гусь не товарищ, да не стал. Не время задираться.
- Мы - черкасы гетьманские, Валковской сотни. А я - над ними старшой, Загаржецкий-сотник!
Сказал - и усмехнулся в седые усы. Ну чего, герои, схлестнетесь с реестровцами? Или кишка тонка?
На этот раз шушукаться не стали.
- Гетьманцы? Ах, сучьи дети, контрреволюцьонеры, наймиты германские! А ну, кидай, зброю, не то всех к Духонину отправим, как врагов пролетарьята мирового!
Только моргнул пан Логин. Сколько прожил, сколько лаяться пришлось, а о словах подобных и не слыхивал. Сами они эти… курвицыонеры!
А сзади - шепот есаулов.
- Хлопцы! Лучше цель! Каждый своего выбирай!
Вновь хмыкнул пан Загаржецкий. Молодец, Ондрий! Пока те дурни на чортопхайках лаяться будут да Духонина своего поминать, его черкасы как раз все рушницы зарядить успеют.
- Вы бы гетьмана нашего, пана Олександра Розума, не чернили б зазря. Ненароком языки отпадут!
Просто так сказал - чтобы время потянуть. Перед тем, как "Пали!" хлопцам скомандовать.
- Кого? Розума? А не Скоропадского, матери его чорт и батьке кондратий?
- Да вы чего?
- озлился сотник.
- Или с глузду последнего съехали? Да Скоропадский Иван восемьдесят годков как помер!
- Какой еще Иван? Павло он, вражий сын. И не помер, а в Немеччину к кайзеру драпанул! И недели не прошло!
Тьфу ты!
- Командир вольного отряда Кныш!
Только вздохнул пан сотник. Экий командир! От горшка - два вершка, молоко на губах не просохло… А бойкий-то, бойкий какой!
- Извиняйте, товарищ Загаржецкий, обознались - за гетьманцев приняли. А товарищу Розуму посоветуйте гетьманом не величаться, потому как слово это негодное…
Не стал спорить пан Логин. Пусть болтает, Шиш-Кныш! Сюрточок заморский мышиного колеру напялил, ремнями затянулся, а на голове-то - блин зеленый! Блин - да еще с козырьком!
Ну, болтай, болтай, послушаем!
- Из Гуляй-Поля мы. По приказу Гуляйпольского ревкома наш отряд направлен в Катеринослав. Так что едем мы по революцьонной надобности, а посему и пропустить нас должно.
Не то было сотнику интересно, в какой-такой Катеринослав разбойники эти собрались. А вот откуда они? Гуляй-Поле - лихое имечко, самое гайдамацкое! Зато свое.
А коли вход есть, то значит, и выход! Как говорит Юдка-поганец - Окно!
- Не велено пропускать, - буркнул, для верности нахмурившись.
- Велел гетьман… товарищ Розум дорогу стеречь. Потому как шлях этот - секретный. Понимать надо!
Не удивился командир Кныш. Блином своим зеленым кивнул, нос длинный почесал.
- Так мы понимаем, товарищ Загаржецкий. Мы тихо прошли. Не было никого у Ворот. Можете проверить.
Екнуло сердце. Если "проверить" - значит, рядом. Есть Бог на свете!
- И проверю! Вот сейчас и поедем.
Пока Кныш-командир своим разбойникам приказы отдавал, успел сотник есаулу Шмалько подмигнуть. Да не просто - со значением. Держись, Ондрий, сейчас дело будет! Только бы не сорвался с крючка дурень мышиный! Неужто выберутся?
Пока ехали, почти и не слушал сотник, что ему командир Кныш рассказывает. Свое сердце слушал - рвется, из груди просится. Не сгубил я вас, хлопцы, не отправил на погибель! Не схарчит нас, черкасов вольных, и сам чорт - подавится рогатый! Нема черкасскому роду переводу!
А потом слушать стал - в пол-уха. Да не дослушал - бросил. Ясное дело, чаклун какой-то путь подсказал. Имя только странное - Краевед. Чех, не иначе! А зовется тот шлях Сирым или же Левенцовским. Будто бы ходили им в давние годы левенцы-заризяки…
Ага, вот и мапа! Хоть на обрывке нарисована, а все ясно. Ворота, еще одни. А вот и Катеринослав-город! А это что за река? Никак Днепр-Славутич?
Дальней тревогой отозвалось сердце. Нет такого города в Войске Запорожском! Тем паче, на Днепре…
- Вот сюда, товарищ Загаржецкий. Прямо на скалу. Здорово замаскировали!
Даже не ответил сотник. Только ударил коня каблуком - и крест сотворил…
…И расступилась скала.
Только когда с седла слез да снег мокрый пощупал - поверил. А вот и солнышко! Здравствуй, родное!
Близкий лес, санный след на дороге, а за спиною - ворота. Кирпичные, старые. За воротами - тоже кирпич. Стояло что-то тут в давние годы. Рухнуло - одни руины остались.
Вздохнул сотник, воздух сырой губами попробовал.
Эх, славно!
И хуже смерти было обратно в Ворота поворачивать!
* * *Пока назад ехал, мысли собирал, словно черкасов после боя. Перво-наперво Юдку-кровопивца порубать! Нет, не то! Перво-наперво хлопцам слово сказать…
- А какая твоя политическая платформа будет, товарищ Загаржецкий?
Очнулся сотник. Еще этих сдыхаться следует. Пусть катят в свой Катеринослав!
- Я потому спрашиваю, товарищ Загаржецкий, что сейчас все, кто за народ да за пролетарьят мировой, вместе быть должны!
Только и вздохнул пан Логин. Вот привязался, отаман мышиный! И где только слов таких нахватался?
