— А дракон? Вы же сказали, что бились с драконом!
— Я сказал? Не помню… Кажется, это вы сказали, Ваше Величество!
— Я?!
— Ну, или кто-то другой. Вы должны помнить, кто именно. Все-таки помоложе меня будете. Кстати, — сэр Мельхиор обернулся к Тюхе, — сей юноша заслуживает награды. Кто, как не он, вернул память доблестному рыцарю в моем лице?! И стремя вернул, а мог бы…
— Стремя, между прочим, денег стоит, — мимоходом заметил экономный барон фон Кайзеринг. — Таких честных юношей поискать. Кругом одни прощелыги. Молодой человек, вы не хотите пойти ко мне в оруженосцы? Жалованья не обещаю, но место хорошее…
Серджио Романтик навис над дочерью, поддержан с флангов королевой-матерью:
— Мария-Анна! Колечко! Ваше колечко с драконом! Извольте объясниться!
— Папенька! Маменька! Темень там, в пещерах! Страсть какая темень! Все ноженьки сбила, плутаючи!..
— Дракон?
— Да темень, говорю! Ни зги! Поди разбери, кто над ухом сопит!
— Колечко?!
— Ручеек там, махонький… Я — напиться, а сбоку как зачавкают, как заплямкают! Страсти какие! Оно пыхтит, я упала, тут колечко в руку — прыг! Ой, чистая гоморра! Ужас! Бегу, плачу, гляжу, — дырка… а из дырки солнышко!..
— А дома зачем врала?! Про дракона?!
— Боя-а-а-а-лась…
— Чего?!
— Что вы, папенька, дурой дразниться станете…
— Дура!
— Вот! Вот вы и дразнитесь!..